| 它是DNA合成与修复的重要原料，如果缺乏叶酸，会引起核酸合成受抑制，促成一些与肿瘤发生相关的基因表达，参与肿瘤的形成。
另外，孕妇血中低叶酸则有可能产生新生儿神经发育不良。
医疗实践证明，适当地补充叶酸，可以有针对性地预防一些肿瘤的发生。但要明确，叶酸并非完全是保健品，它是一种药物。只是因为相对来说副作用小，是一种非处方药，可以自行到药房购买。但具体服用必须在医生严格指导下进行，不可盲从盲信。
认识萎缩性胃炎
慢性萎缩性胃炎是一种以胃黏膜固有腺体萎缩为特征的常见胃病，多见于中老年人。临床主要表现为食欲减退、恶心、嗳气、烧心，上腹出现持续或间断性胀满或隐痛，少数病人可发生上消化道出血，以及消瘦、贫血等营养不良现象。
研究证实，幽门螺杆菌是慢性胃炎的致病重要原因，80%以上的慢性活动性胃炎患者胃黏膜中有幽门螺杆菌。此外，含胆汁和胰液的十二指肠液反流入胃，可产生炎症、糜烂、出血和上皮化生等病变。酗酒、服用某些解热镇痛药物、某些刺激性食物等均会损伤胃黏膜。
治疗和预防萎缩性胃炎，首先要尽量消除诱因，如根除幽门螺杆菌；应戒烟、忌酒，避免使用损害胃黏膜的药物；还应避免进食对胃黏膜有刺激性的食物和饮品，如过酸、甜、咸、辛辣和过热、过冷食物，浓茶、咖啡等。
叶酸治胃炎，当心误区
王先生患萎缩性胃炎数年，常常出现嗳气、隐痛等胃部不适症状，用药无数但效果不佳。他由多种渠道获知叶酸可治疗慢性萎缩性胃炎，即开始自行服用叶酸，复查胃镜证实症状有所改善。王先生将此办法推荐给朋友。他的朋友们认为，作为维生素，叶酸多用无妨，就并未就医即在药房购买、服用。但有些人症状却未见好转，不禁疑虑重重。
近几年，医疗界发现叶酸对萎缩性胃炎的治疗有效，不少病人因此获益，避免癌变。但是，有关叶酸和萎缩性胃炎的关系，也存在一些认识上的误区。
误区一：只要是萎缩性胃炎都可以服用叶酸。
叶酸对萎缩性胃炎病人有治疗作用，轻度异型增生者也可用。但中度异型增生者则应审慎，须及时复查内镜和病理；一旦发现出现重度异型增生，则应尽快地在胃镜下切除黏膜组织或行外科手术治疗，以避免进一步恶化成为胃癌。此外，伴有疣状变化(一种慢性隆起性糜烂变化)者，叶酸的疗效比较差。
误区二：只用叶酸就可以治疗萎缩性胃炎。
慢性萎缩性胃炎发生时常常伴有诸如腹胀、早饱、嗳气、上腹痛或烧心等症状，叶酸显然不足以解决这些问题，应该配合应用促动力药、抑制或中和胃酸药物。当有幽门螺杆菌感染时，应该及时根除，不仅有利于症状的解除，而且除去了胃癌的发生诱因之一。也就是说，单用叶酸并不能解决萎缩性胃炎的诸多症状。单独大剂量用叶酸，还有可能导致维生素B12缺乏，因此临床上通常配合应用维生素B12。
误区三：叶酸可以无限制地高剂量服用。
尽管叶酸是水溶性维生素，副作用很少，但长期大量服用的安全性尚待进一步观察。譬如，它可以影响锌的吸收，导致食欲不振。
误区四：叶酸可“治疗”胃癌。
这是绝对错误的。叶酸只是对于由萎缩性胃炎发展而来的部分胃癌有预防作用，而绝对不是“治疗”胃癌。况且，一旦发现体内任何器官有发生肿瘤可能，无论良性、恶性均不可服用叶酸，因为叶酸有促进肿瘤细胞生长的可能。在此，我们特别强调，如遇到不明原因的消瘦，在未排除恶性肿瘤情况下，不要因为治疗萎缩性胃炎而口服叶酸。一定要在医生的指导下用药。
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